¿Qué Son Las Mareas Rojas?


Las mareas rojas son causadas por aumentos anormales (florecimientos) en la concentración de ciertas algas y otros organismos microscópicos en la columna de agua que pueden causar cambios en el color del agua debido a los pigmentos contenidos en los microorganismos. Algunos de estos organismos, también contienen toxinas que pueden hacer daño a los humanos, ya sea directamente, o a través del consumo de moluscos, crustáceos, o peces contaminados.

Actualmente, el término "florecimiento de algas nocivas" (FAN) se prefiere sobre "marea roja" ya que los florecimientos no siempre son rojos y no tienen relación directa con las mareas, y porque el término "marea roja" incluye muchos florecimientos que no son nocivos, pero excluye algunos que son tóxicos pero no descoloran el agua (por ejemplo, algunas especies altamente tóxicas pueden causar problemas en concentraciones suficientemente bajas que no causan cambios perceptibles en el color del agua).


Los FANs ocurren en todo el mundo y son causados por un gran número de factores poco conocidos lo cual hace difícil predecir su ocurrencia o mitigar sus efectos. Nadie conoce la combinación exacta de factores que causan FANs pero algunos expertos creen que temperaturas altas, en combinación con poco viento y baja precipitación a veces son la fuente de algunos florecimientos. Se discute que algunos FANs pueden ser causados por el sobre-enriquecimiento de las aguas costeras por escurrimiento rico en fertilizantes provenientes de jardines, carreteras, y cosechas; por cambios en los cocientes de diferentes nutrientes; o por la reducción en poblaciones naturales de animales que consumen el plancton debido a productos tóxicos tales como los insecticidas y herbicidas, pero no hay evidencia científica que confirme o impugne estos mecanísmos como causas de FANs. También puede existir un vínculo entre los FANs y acontecimientos meteorológicos extremos tales como los huracanes, sequías e inundaciones.

Impacto

Los FANs pueden tener consecuencias serias sobre la salud humana, el medio ambiente, las economías regionales y locales, y puede causar impactos en las comunidades naturales, ya sea directamente, o indirectamente debido a la producción de biomasa excesiva. Algunos florecimientos pueden causar mortalidad a poblaciones naturales de peces, aves y mamíferos marinos incluyendo especies protegidas o en peligro de extinción, pueden dañar los arrecifes coralinos y las praderas submarinas, y empeorar la calidad de las aguas. También pueden causar gran variedad de impactos menos obvios incluyendo disminución en los niveles reproductivos de algunas especies, y mayor susceptibilidad a la depredación en otras.


Florecimientos de algas nocivas pueden tener grandes impactos económicos al afectar a las industrias y negocios de mariscos y pesca, el turismo, y las operaciones de acuacultura. FANs también pueden tener impactos directos en la calidad de vida de millones de personas que viven cerca de las áreas afectadas, a veces por largos periodos de tiempo, y pueden resultar en deterioro de algunas relaciones sociales y prácticas culturales ligadas a los recurson costeros (Jewett y cols. 2007).

Precauciones

Se pueden tomar algunas precauciones para prevenir enfermedad y molestia debido a los FANs. Estas incluyen:


• Manténgase alejado de aguas donde se han reportado FANs o si el agua tiene color anormal, espuma o contiene peces muertos.

• No coma, pesque, ni use peces u otros organismos provenientes de esas aguas.


• No permita que sus animales domésticos se bañen en esas aguas, ni que beban o coman peces de ellas.


• Si tiene contacto con el agua, enjuague el área lo más pronto posible con agua limpia.


• Si sufre molestias respiratorias cuando está cerca del agua, moverse poca distancia más lejos frecuentemente alivia los síntomas. Si el caso es más severo, o cuando no es posible moverse a mayor distancia, se recomienda quedarse bajo techo y aire acondicionado lo más posible mientras existan las condiciones de FAN.


• No coma peces ni mariscos de sitos donde se han reportado FAN s recientemente.


• No consuma los órganos internos de peces.

Referencias Bibliográficas

Allen J.C. 2004 Multiparameter ecosystem models as tools for process modeling and prediction of HABs in fjords and coastal embayments. In: GEOHAB Open Sci Meeting. HABs in fjords and coastal embayments. Valparaiso, Chile. Abstracts, pp 20–2.1


Desai, J.D. and Banat, I.M. 1997. Microbial production of surfactants and their commercial application. Microbiol. Mol. Biol. R. 61, pp. 47–74.


Jewett, E.B., Lopez, C.B., Dortch, Q., and Etheridge, S.M. 2007. National Assessment of Efforts to predict and Respond to Harmful Algal Blooms in U.S. Waters. Interim Report. Interagency Working Group on Harmful Algal Blooms, Hypoxia, and Human Health of the Joint Subcommittee on Ocean Science and Technology. Washington, DC.


Kim, H.G. 2006. Mitigation and Control of HABs. Pp. 327- 338 In: E. Granéli and J.T.Turner (Eds.) Ecology of Harmful Algae, Ecological Studies, Vol. 189 Springer-Verlag Berlin Heidelberg.


Rey, J. R. 2007. Ciguatera. University of Florida, IFAS, EDIS IN742; http://edis.ifas.ufl.edu/IN742




Conclusiones:

Bueno ahora se que la marea roja no es mala, que es lo que pensaba antes, en el sentido de que se trataba de mucha contaminación; y aunque si hace daño no es ocasionada totalmente por nosotros los humanos.